Bel PTC由一块包含导电碳颗粒的聚合材料块组成，该材料块夹在两个导电金属板之间。当该聚合物块达到约125°C时，无论是由于电流通过碳颗粒的导电链流过，还是由于外部热源，它都会发生体积膨胀。这种膨胀会破坏大部分在两个导电板之间随机分布的碳颗粒链。这种行为导致两个板之间的电阻急剧增加，几乎消除了通过设备的电流，仅允许足够的残余电流维持块体内部温度在125°C。一旦切断这种“触发”状态下的电流，聚合物块冷却并收缩到其原始尺寸，从而使其断裂的碳链重新连接，使部件恢复到低电阻状态。冷却到室温后，PTC的电阻将再次低于其“R1max”额定值。
在低于设备IHOLD额定值的电流下，以及在低于100°C的温度下，PTC的电阻值保持在其R1 MAX额定值以下。
每个设备的目录数据指定了一个“典型功率”值。这是在23°C下，触发状态的设备向周围环境散失的热量恰好匹配所需的功率。根据欧姆定律，功率可以表示为：W = E² / R。因此，“触发”状态下PTC的近似电阻可以通过以下公式确定：R = E² / W，其中“E”是PTC两端的电压（通常是电源的开路电压），“W”是特定PTC的典型功率值。
由于PPTC的作用是维持恒定的内部温度，其表观电阻将根据施加的电压以及在较小程度上根据环境条件而变化。考虑以下示例...
一个典型功率为1瓦的PTC保护一个使用60V电源的电路，其触发状态下的表观电阻“R”为：R = 60² / 1 = 3600欧姆
当这个触发状态的设备用于保护12V电路时，其表观电阻为：R = 12² / 1 = 144欧姆
典型功率值是“典型的”，因为任何影响热量散失的物理因素（如环境温度或空气对流）都会在一定程度上改变PTC维持其内部温度所需的功率水平。简而言之，PTC不会呈现恒定、可量化的触发电阻值。
